Monumento Natural El Morado

Una de las zonas cordilleranas característica del Cajón del Maipo y de mayor interés turístico, tanto por su rica arquitectura natural, su diversa flora y fauna silvestre y las interesantes actividades que se pueden desarrollar aquí como Montañismo, Escalada, Trekking, Cabalgata, Excursionismo, entre otras, es el Monumento Natural el Morado. Esta zona protegida y administrada por la CONAF (Corporación Nacional Forestal), se encuentra a 93 Km. de Santiago en la localidad de Baños Morales y cuenta con una superficie de 3.009 hectáreas, en las que su flora andina se compone de al menos 300 especies entre nativas y exóticas, donde destaca el olivillo de la cordillera o franjel, especie componente de los matorrales esclerófilos andinos, que se encuentra el peligro de extinción; otras especies comunes son la hierba blanca, hierba del paño, siete camisas, guindillo y cola de zorro. El Parque además posee una rica fauna silvestre, con mamíferos como el cururo y el ratón sedoso de Noé, y aves como el yal, el cometocino, el chirihue dorado, el jilguero negro, el jilguero cordillerano, la tenca, el zorzal, la golondrina chilena, la dormilona fraile, el picaflor gigante, el picaflor cordillerano, las tórtolas cordilleranas, la perdicita y la perdicita cojón. En los ambientes acuáticos se encuentra el piuquén o guayata y el pato juarjual. Se recomienda visitar este extraordinario paraje entre los meses de octubre y marzo, ya que por sus condiciones climáticas desfavorables (grados bajo 0º y nieve hasta los 2.8 Mts. de altura) el parque se cierra el resto del año. Llegando a Baños Morales, deje su vehículo estacionado para comenzar la caminata. Después de cruzar el puente sobre el río Morales, está la guardería de la CONAF, donde se debe cancelar una entrada para ingresar. El primer tramo de la caminata es hasta el sector de Aguas Panimávidas (2,8 Km.), dura aproximadamente 1 hora y es en subida, pero bastante amigable. En esta parada podrá observar las fuentes permanentes de aguas minerales. Continuando la caminata y después de recorrer 5 Km. (2 horas aprox.) se encontrará con la Laguna El Morado, localizada a 2.400 msnm., en donde se puede hacer algún tipo de picnic (sin fogatas) y también acampar los que decidan quedarse (no olviden llevarse la basura que generen). Desde acá se puede visualizar al norte el cerro Morado, al noroeste el cerro San Francisco y su glaciar (denominado también San Francisco). Si aún no están satisfechos o no están cansados, pueden seguir recorriendo1 Km., caminando por un sendero de flores silvestres, hielos en pleno verano, piedras y rocas hasta llegar a los pies del glaciar San Francisco y observarlo desde cerca, junto al sonido del caudal del río el Morado en la absoluta tranquilidad que entrega el paisaje. El Monumento Natural El Morado es excelente para los que quieran y sepan practicar ascenso. Con el equipo y la preparación técnica adecuada puede escalar el Mirador del Morado (4.320 msnm.), el San Francisco (4.320 msnm., escalada en hielo técnica) y el Morado (5.060 msnm., escalada mixta de mucha dificultad). Fuentes: Sernatur.